در جهان خلقت، مواد طبیعی در فازهای گوناگون با خواصی متمایز یافت می‌شوند. به عنوان مثال کربن در دو فاز طبیعی دارد، یکی الماس که ماده‌ای بسیار سخت و شفاف است و دیگری گرافیت که ماده‌ای تیره و لایه‌‌لایه است. فراوانی بسیار بیشتر فاز گرافیت (ذغال) در طبیعت نشان می‌دهد که این فاز کربن پایدارتری ترمودینامیکی بیشتری دارد و بنابراین الماس یک فاز شبه‌پایدار خواهد بود که در شرایط خاصی (اعماق زمین: فشارهای بالا) می‌تواند شکل بگیرد.

In the world of creation, natural materials may be found in various phases with distinct properties. As a traditional example, carbon is found in two natural phases, the first one is diamond which is a very hard and transparent material, while the second phase is graphite which is a layered dark material. The large abundance of graphite (coal) in nature shows the more thermodynamic stability of this phase of carbon, and therefore diamond is recognized as a metastable phase of carbon that can form under certain conditions (deep in the earth: high pressures).